Le donne della Land Art americana

Sep 06, 2023

DaD MagazineOttobre2023

Sotto il giardino del Nasher Sculpture Center scorre un ruscello. In un anno secco come questo, è poco più di un rivolo, sempre che l'acqua scorra. Ma quando piove, il corso d'acqua sotterraneo può essere tracciato dal Freedman's Memorial Cemetery a Uptown fino al fiume Trinity.

La curatrice Leigh Arnold ricorda di aver sentito parlare di questo flusso quando ha iniziato a lavorare al Nasher 10 anni fa. Le è stato detto che i servizi segreti erano venuti per fare un controllo della struttura prima che l'ex first lady Laura Bush visitasse il museo. Un tombino doveva essere sigillato permanentemente perché era concepibile che qualcuno potesse trovare lo sbocco e seguirlo sottoterra, sotto il Design District e attraverso Little Mexico e su nel giardino.

Arnold pensava che la storia potesse essere apocrifa. Tuttavia si è ritrovata a condividerlo con l'artista Mary Miss durante una visita in studio, in preparazione di "Groundswell: Women of Land Art", la grande mostra che è stata inaugurata il 23 settembre al Nasher e rimarrà aperta fino al 7 gennaio. nientemeno che un tentativo di ridefinire e ricostruire la storia della land art concentrandosi su 12 artiste che hanno contribuito al campo, la maggior parte delle quali sono escluse dal canone.

La signorina è una di queste. L'artista 79enne ha trascorso gran parte della sua carriera di quasi sessant'anni esplorando la congiunzione tra l'ambiente costruito e il territorio naturale. Negli ultimi anni si è interessata a esporre le infrastrutture visibili e invisibili che organizzano le nostre vite. Più specificamente, ha trascorso del tempo a recuperare corsi d'acqua sepolti. Il Nasher aveva in programma di commissionare a Miss la realizzazione di un pezzo per la mostra, l'unico lavoro nuovo in una mostra principalmente storica. E quello che una volta era solo un pezzo di tradizione museale è diventato un'opera d'arte site-specific, Stream Trace: Dallas Branch Crossing.

Nel giardino, Miss ha creato una serie di sculture in acciaio inossidabile lucido per indicare il punto in cui scorre il ruscello sotto terra. Durante tutto il percorso espositivo, gli artisti locali ospiteranno passeggiate che porteranno i visitatori dal museo lungo il percorso del torrente. Per Miss, quelle passeggiate sono parte dell'arte tanto quanto le scintillanti X che ha creato per il giardino.

"Gli artisti possono avere un ruolo essenziale nell'aiutarci a comprendere il nostro rapporto con l'ambiente e con gli ecosistemi che sostengono le nostre vite", ha detto Miss in una conversazione pubblica questa primavera con Arnold. "Camminare è stata una delle cose più importanti per me come mezzo per coinvolgere le persone con un luogo o uno spazio o qualunque cosa sto cercando di richiamare alla loro attenzione."

Se l’idea di visitare una mostra solo per ritrovarsi a uscire dal museo suona un po’ fuori dal comune, benvenuto nel mondo della land art.

Negli anni '60 e '70 gli artisti lasciavano gli studi e lavoravano nella natura. Hanno scambiato le loro tele con laghi e montagne. Alcune opere erano passive ed effimere; alcuni erano roboanti e permanenti. L’artista Walter De Maria ha detto: “Il mio nuovo pennello è il Bruco”.

La land art (o terra arte, come è anche conosciuta) è talvolta descritta come un movimento anti-galleria, sebbene l’ampia gamma di arte che rientra sotto questo stendardo possa essere difficile da conciliare con una qualsiasi posizione politica. Per alcuni artisti, gli spazi sicuri delle gallerie dalle pareti bianche sembravano lontani dai tempi tumultuosi (ad esempio, la guerra del Vietnam, il movimento per i diritti civili, il femminismo della seconda ondata, la corsa allo spazio) in cui vivevano. Può assumere la forma di eco-arte, attirando l’attenzione sulle questioni ambientali. Oppure può interagire con usi o abusi storici o preistorici del territorio. A volte non è affatto politico. Per tutti gli artisti che rientrano in questa definizione, la terra, in particolare le vaste distese del deserto e della prateria nordamericana, è diventata un oggetto, uno strumento, una musa ispiratrice.

Ma la comprensione canonica della land art rimane piuttosto limitata. Le opere più famose appartengono a soli tre artisti: De Maria, Michael Heizer e Robert Smithson. A volte vengono definiti la “trinità” della land art, forse non solo per il loro numero, ma perché nelle loro opere spesso interpretano Dio, intromettendosi nella natura.